Passion, génie, souffrance et folie sont les mots qui pourraient résumer la vie de Camille Claudel qui fut un immense sculpteur mais une artiste maudite.

Dès l’âge de six ans elle pétrit la glaise au grand désespoir de sa mère, femme austère à la morale rigide. Seul, son père détecte et encourage le génie de sa fille et la présente au sculpteur Alfred Boucher qui est alors frappé par son talent précoce.

A Paris elle rencontre Rodin, elle a vingt ans, lui quarante, elle devient son élève, sa collaboratrice, son inspiratrice, son amante. Ils connaîtront quinze ans de liaison passionnée et orageuse car deux génies ne sauraient s’unir sans se meurtrir. Camille ne supporte plus de demeurer dans l’ombre du maître dont le succès va grandissant. Elle expose, ose des sculptures qui suscitent d’élogieuses critiques. Mais Camille s’endette, les commandes sont rares et elle refuse de solliciter les appuis des gens influents et riches. Peu à peu sa raison vacille, elle vit en recluse dans un atelier crasseux. En mars 1913, à la mort de son père, sa mère la fait interner. Elle meurt en 1943 à l’asile de Montdevergues, près d’Avignon après un terrible internement qui aura duré trente années.

Camille Claudel a connu en tant que femme et en tant qu’artiste un destin hors du commun. Elle a laissé au jugement de la postérité une œuvre considérable, d’une grande puissance et d’une originalité visionnaire.

Quelques œuvres majeures :

La Valse (1892), la Petite Châtelaine (1893), l’Age mûr (1895), les Causeuses (1897), la Vague (1900) …

Pour en savoir plus :

Une femme, Camille Claudel, un livre de Anne Delbée