En 1994 deux personnes nous ont particulièrement aidés dans nos recherches sur la Résistance et particulièrement sur Maurice Marland : Serge Marland, fils du Résistant et René Heilig, membre du groupe des marins.

 Le premier est décédé le 4 août 2000, et René HEILIG nous a quitté le 18 septembre 2005.

 

René Heilig Né à Créteil, près de Paris, le 15 mars 1918, il souhaitait être marin. Après un départ manqué vers l'Amérique, il viendra, à bicyclette, en 1936, chez sa marraine, Madame Jacques Beaumont à Saint-Pair-sur-Mer.  C'est sur « l' Anjou », un cargo, qu'il commencera sa navigation. Mais il rêvait de marine à voile, « la vraie », disait-il...

René Heilig en 1994 répondant aux questions des élèves du lycée.

Revenu à Granville, inscrit maritime, il fait la pêche sur les bisquines jusqu'à son service militaire. il est recruté dans la marine nationale.

En mai 1940, il se porte volontaire pour la bataille de Dunkerque. Sur le dragueur de mines «l' Edmond-René», il participe à l'évacuation de 600 hommes des troupes françaises et anglaises vers l'Angleterre. Cela du 14 mai au 4 juin 1940. « Ce fut l'enfer sur la mer »...	Évacuation dans le chaos des plages de Dunkerque en 1940
On lui décerne : -          la croix de guerre avec étoile d'argent -          la médaille de la ville de Dunkerque « en récompense à la conduite valeureuse des marins qui se sont battus comme des Lions » écrivait le journal local « le Nord maritime »

Il quitte l'Edmond-René à Safi, au Maroc, où il est emprisonné avec d'autres jeunes Gaullistes au fort d'El-Hank (les canons d'El-Hank étaient redoutés par les alliés). Il y subira les mauvais traitements des gardiens Vichystes. Il en sortira tout de même vivant.

Il est sur le « Banfora » à Dakar, en pleine bataille, au moment de « l'expédition » Anglo-Gaulliste lorsque Thierry d'Argenlieu est blessé sur la vedette parlementaire le 23 septembre 1940. Après une affectation de deux ans à la base aéronautique navale de Dakar il reçoit la médaille coloniale.

Il rentre à Granville en Mai 1942. Il s'enrôle dans la Résistance.

René Heilig (à gauche) et les marins du groupe Marland (de gauche à droite : Jules Leprince, Henri Thélot, Pierre Baudri, Léon Duclos et Maurice Richard

Il est un des six marins du groupe Maurice Marland, du réseau Brutus. Il est arrêté par les Allemands au début de 1944. Emprisonné à Saint-Lô, il sortira fin avril 1944. Volontaire de la Croix-rouge, il évacue et soigne les victimes des bombardements. Au travers de la Croix Rouge, il sert la Croix de Lorraine, toujours aux côtés de son chef Maurice Marland. En juillet 1944 il participera à la mission Helmsman, ce qui le conduira à la célèbre ferme Bagot à la Mancellière puis à Trelly à la ferme Menant Centre de Résistance. Il sera cité à l'ordre de la Croix ­Rouge, et recevra la médaille de la Résistance. 

Après la guerre, il continuera sa vie de marin sur les pétroliers de la Société Maritime Shell partant à nouveau vers des pays éloignés de la France.