1907	Vingt mille lieues sous les mers de Georges Méliès

Vingt mille lieues sous les mers ou le cauchemar d'un pécheur est un film de science-fiction français inspiré du roman de Jules Verne qui raconte les péripéties des naufragés d'un bateau qui seront recueillis en mer par le submersible du capitaine Nemo, un homme étrange. C'est un film tourné en studio, d'environ vingt minutes et constitué de 30 tableaux. Pour ce film qui fut environ le 250ème de Georges Méliès, les décors ont été dessinés de la propre main du réalisateur qui utilisa divers systèmes de trucages et d'illusions.Les films de Méliès étaient particulièrement novateurs, inventifs et créatifs car Méliès fut le premier homme à tourner des films en studio alors que ses rivaux, les frères Lumière, tournaient en extérieur. D'ailleurs ce film ne fut pas son premier tourné au studio de Montreuil. Méliès y trouvait un moyen d'exprimer son art, l'illusion, car les possibilités de trucages et de décors y étaient plus nombreuses. Les frères Lumière n'avaient pas ce point de vue, pour eux le cinéma était le moyen de mettre des photographies en mouvement et leurs films faisaient parfois oublier que le cinéma est avant tout un spectacle.Pour Méliès, c'est son passé artistique qui éclaira sa carrière de cinéaste. En effet cet homme était illusionniste de profession avant que le cinématographe ne soit inventé. C'est lorsqu'il assista à la représentation donnée le 28 décembre 1895 par les frères Lumière au salon Indien du grand café de Paris qu'il vit tout de suite l'ampleur qu'une telle invention pourrait donner à sa carrière. Mais pour les frères Lumière, pas question de l'exploiter commercialement. Alors Méliès poursuivit ses recherches en solitaire et, en 1896 fit breveter le kinetograph, sorte de caméra rudimentaire, tout en continuant les spectacles d'illusion au théâtre Robert-Houdin qu'il avait acquis à l'aube de sa carrière en 1888. Il tournera près de 500 films, de science-fiction ou d'actualité de l'époque comme l'affaire Dreyfus ou la guerre gréco-turque. Il connut la gloire, mais la guerre 14-18 provoqua sa ruine. A cela s'ajouta l'arrivée des films américains et de leurs grosses productions qui feront totalement oublier Méliès. Il allait finir sa vie à partir de 1926 comme marchand de bonbons et de jouets quand le 25 mars 1931, à l'occasion du banquet annuel de la corporation cinématographique, Léon Brézillon ( président de la corporation ) déclara devant les 600 convives que : "cinéma est devenu un art grâce à Monsieur Méliès." Cette déclaration donna lieu à une certaine réhabilitation de Méliès, la mutuelle du cinéma lui offrit en guise de signe de reconnaissance et d'admiration un appartement au château d'Orly.

Malheureusement aujourd'hui, les descendants de Méliès bloquent tous les documents vidéos et photographiques le concernant. C'est pourquoi il n'a pas été possible d'obtenir des informations plus précises sur 20 000 lieues sous les mers.

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